A partir de agora, pacientes diabéticos que vivem nos EUA e cujo tratamento inclui o uso de insulina terão uma alternativa ao produto injetável. O laboratório Sanofi lançou uma insulina em pó inalável. O produto já tinha sido aprovado pela Agência de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) em Junho de 2014.

A inalação promete agir mais rapidamente e ser muito mais conveniente do que as injeções. No entanto. um produto inalável já falhou no passado e há preocupações sobre os potenciais riscos associados com o ato de respirar a insulina em pó.

Chamado Afrezza®, o medicamento deve ser inalado com a ajuda de um pequeno inalador de fácil uso. O produto dissolve-se rapidamente quando atinge o pulmão e fornece insulina para a corrente sanguínea, cumprindo o papel de regular a quantidade de açúcar no sangue.

O Afrezza® não deverá ser usado em pacientes com asma ou por aqueles que sofrem de certas complicações do sistema respiratório. Também não é recomendado para fumantes ou ex-fumantes.

Uma outra insulina inalável produzida pela concorrente Pfizer chamada Exubera foi aprovada em 2006, mas deixou de ser vendida logo depois. O inalador era grande e desajeitado e os pacientes acabaram por desistir de usá-lo, desencorajados pelos testes de função pulmonar periódicos a que tinham de se submeter.