Primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, instrui a população sobre a importância de seguir as regras para eliminar o coronavírus do país (imagem: divulgação institucional)

Uma abordagem agressiva permitiu à Nova Zelândia encerrar a transmissão comunitária do SARS-CoV-2.

* No momento desta publicação, a Nova Zelândia havia registrado no total menos de 1500 casos confirmados e 20 mortes por COVID-19.

Em 23 de março, um mês após o país ter registrado seu primeiro caso, a Nova Zelândia se comprometeu com uma estratégia de eliminação do novo coronavírus. Alguns dias depois, a primeira-ministra Jacinda Ardern anunciou um bloqueio total agressivo (lockdown) quando havia apenas 102 casos e zero mortes. Sua rápida tomada de decisão ganhou elogios internacionais, inclusive da OMS.

A decisão da Nova Zelândia de adotar uma abordagem agressiva para eliminar o coronavírus foi uma abordagem muito diferente do planejamento pandêmico habitual, que historicamente se baseia em um modelo de mitigação e se concentra em atrasar a chegada do vírus, seguido de uma série de medidas para achatar a curva de casos e mortes.

Michael Baker, professor do departamento de saúde pública da Universidade de Otago em Wellington, que assessora o governo da Nova Zelândia em sua resposta, disse que implementa um bloqueio total - envolvendo o fechamento de escolas e locais de trabalho não essenciais, a proibição de reuniões sociais e severas restrições de viagem - proporcionaram ao país conseguir eliminar o novo coronavírus “Eu acho que foi a decisão certa; nós tivemos que ser duros”, disse ele.

“Os dois maiores benefícios de seguir uma estratégia de eliminação é que você tem poucos casos e poucas mortes e pode colocar os negócios em funcionamento novamente. A alternativa foi que estamos presos ao vírus e entre a mitigação e a supressão. A supressão é bastante crítica."

Embora a estratégia tenha sido crítica, para Baker, a evidência científica era certeira de que a eliminação seria alcançada.

Baker disse que o bloqueio total (lockdown) permitiu que o país colocasse em funcionamento os principais sistemas para controlar fronteiras de forma eficaz, além de rastrear possíveis casos, testar e manter a vigilância.

Desde 22 de janeiro, mais de 150.000 pessoas foram testadas em um país de apenas 5 milhões de habitantes. Os testes foram focados em pessoas com sintomas, com históricos de contatos próximos e contatos casuais com potenciais pessoas com COVID-19.

No entanto, testes mais massivos estão sendo introduzidos. O Ministério da Saúde está discutindo com os distritos para organizar testes de comunidades específicas que correm maior risco de serem contaminadas pelo novo coronavírus, como os idosos e profissionais da saúde. As amostras de teste de esgoto também estão sendo consideradas para monitorar o controle e a eliminação.

A resposta também foi a que colocou a ciência, a liderança e a comunicação cuidadosa em primeiro plano.

Siouxsie Wiles, professora associada e chefe do Laboratório de Superbugs Bioluminescentes da Universidade de Auckland, disse que um dos principais sucessos do país foi a maneira como o COVID-19 foi enquadrado para a população em geral.

"Em outros países, as pessoas têm falado sobre guerra e batalha, o que coloca as pessoas em um estado de espírito negativo e medroso", disse ela.

"A resposta oficial aqui foi guiada pelo princípio de não estigmatizar e de união contra o COVID-19".

Ardern apareceu regularmente nas mídias sociais, sorrindo e compartilhando partes de sua vida pessoal sob confinamento, mas sem subestimar a seriedade da situação, o que ajudou a construir a confiança da população.

Baker concordou que a comunicação era uma parte crucial da resposta. Ele disse que a forma como o país comunica o conceito de eliminação será importante no futuro.

Wiles concordou. “Não queremos que o público sinta que está sendo enganado. Eliminação para todos significa que ela se foi. Mas, em termos epidemiológicos, significa reduzir os casos a zero ou quase zero em uma localização geográfica. Ainda veremos casos ... mas apenas casos em pessoas que chegaram do exterior. ” Os viajantes do exterior serão colocados em quarentena como parte dos esforços para impedir a transmissão na Nova Zelândia.

Agora que a Nova Zelândia diminui suas restrições e sua economia se reabre lentamente, há discussões sobre como ela pode abrir suas fronteiras e garantir que todos estejam protegidos, principalmente as populações suscetíveis.

A Austrália, que está tendo sucesso semelhante ao da Nova Zelândia, mas não anunciou publicamente uma possível eliminação, está discutindo com seu vizinho a reabertura de viagens entre os dois países. Baker prevê que, com o tempo, um pequeno número de países da região chegará a um acordo para permitir viagens com medidas de controle específicas em vigor.

As autoridades pediram vigilância, pois as violações das regras de isolamento continuam aumentando. Quando o país afrouxou algumas de suas restrições na semana passada, algumas lojas de fast-food ficaram sem comida enquanto as pessoas se reuniam em grande número para comprar hambúrgueres e batatas fritas. “Estamos quase lá. Ainda não estamos na linha de chegada ”, disse Wiles. "Ainda não veremos quão bem-sucedidos temos sido por algumas semanas."

Artigo original publicado em Inglês por The Lancet, texto por Sophie Cousins, em https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)31097-7 

Adaptado por Pfarma

* A reprodução é permitida desde que citada a fonte com link para https://pfarma.com.br 

Sobre Estudos Clínicos de medicamentos experimentais para combater o coronavírus:

- Estudo in vitro com Ivermectina

- Hidroxicloroquina apresenta bons resultados contra o coronavírus

- Sobre o uso do Ibuprofeno, Cortisona e Tiazolidinediona em infecções por Coronavírus

- Takeda está desenvolvendo terapia derivada do plasma para o coronavírus

- Favipiravir demonstra eficácia no tratamento do Coronavírus